Josef "Sepp" Dietrich je bil član nacistične stranke, ki je služil kot poveljnik Schutzstaffla. Član nacistične stranke je postal leta 1928, v rajhstag Weimarske republike pa je bil imenovan leta 1930. Pred letom 1929 je bil šofer in telesni stražar Adolfa Hitlerja. Hitro se je povzpel po vrstah SS, potem ko je bil leta 1934 vpleten v zunajsodne usmrtitve političnih nasprotnikov v Noči dolgih nožev. Dietrich ni bil nikoli uradno usposobljen za osebje. Kljub temu je postal skupaj s Paulom Hausserjem najvišji častnik v paravojaški veji SS, znani kot Waffen-SS. Potem ko so ga postavili Oberst-Gruppenführer, je vodil enote do stopnje vojske v več bitkah druge svetovne vojne. V času njegovega mandata kot poveljnika 6. tankovske armade je prišlo do bitke pri bulgeju. Decembra 1944. so bili med pokolom v Malmediju umorjeni številni ameriški vojni ujetniki. Po zaključku vojne je bil na sojenju v Malmedyju Dietricha spoznan za krivega vojnega zločina. V zahodni Nemčiji je bil ponovno obsojen zaradi svoje vloge v čistki iz leta 1934. Ko so ga izpustili iz ameriškega zapora, je začel sodelovati v dejavnostih HIAG.
Otroštvo in zgodnje življenje
Sepp Dietrich se je rodil 28. maja 1892 v Hawangenu blizu Memmingena v kraljestvu Bavarska, v nemškem cesarstvu, najstarejši od šestih otrok svojih staršev.
Leta 1911 se je v bavarsko vojsko vpisal s 4. Bayerische feldartillerie-polk "König" (4. bavarski poljski topniški polk) v Augsburgu. Med prvo svetovno vojno je videl boj kot del bavarske terenske topništva.
Dietrich se je leta 1917 povzpel v čin Gefreiter in prejel železniški križ 2. razreda. Naslednje leto so ga postavili Unteroffizier (narednik). Po evidencah bavarske vojske so mu na neki točki podelili 1. železni križ.
Dejavnosti v medvojnem obdobju
Po koncu prve svetovne vojne je Sepp Dietrich opravljal več delovnih mest, na primer policista in carinika. Leta 1928 je postal član Nacistične stranke (NSDAP).
Zaposlil se je pri nacističnem založniku Eherju Verlagu in pozneje prevzel mesto poveljnika Hitlerjeve SS-ove telesne straže. NSDAP in SS sta mu dodelili številki 89.015 oziroma 1.117.
Christian Weber je Dietricha indoktriniral v nacistično ideologijo. Z Hitlerjem je odšel v različne kraje Nemčije. V naslednjih nekaj letih ga je Hitler dodeljeval na različna delovna mesta in mu dovolil prebivanje v kanclerju Reicha. 5. januarja 1930 je bil Dietrich po volitvah imenovan v Reichstag za delegata za Spodnjo Bavarsko.
Do leta 1931 se je povzpel v čin SS-Gruppenführer. Nacistična stranka je nadzor nad nemško upravo prevzela leta 1933. Pozneje je v svojem poklicnem življenju doživel meteorski vzpon in bil imenovan za poveljnika Leibstandarte SS Adolfa Hitlerja (LSSAH) in člana pruskega državnega sveta. Zaradi tesne povezanosti s Hitlerjem je lahko prezrl svojega nadrejenega SS-a Heinricha Himmlerja.
Dietrich je bil pomemben za uspešno izvedbo Noči dolgih nožev, ki je potekala med 30. junijem in 2. julijem 1934. Spremljal je Hitlerja in enoto iz Leibstandarteja, da so prijeli Ernsta Röhma, vodjo Sturmabteilung ali SA. Pozneje je po ukazu Hitlerja in drugega osebja Leibstandarte usmrtil več članov vodstva SA. Nato je Dietricha postal SS-Obergruppenführer.
Dejavnosti med drugo svetovno vojno
Ob nastopu druge svetovne vojne je kot vodja Leibstandarte Sepp Dietrich služboval na Poljskem, Nizozemskem in v Franciji. Maja 1940 so jih postavili 15 milj jugozahodno od Dunkirka vzdolž proge Aa kanal, neposredno pred zavezniško obrambno črto v bližini Wattena.
Ne glede na Hitlerjev ukaz je Dietrich ukazal svojim možem, naj napadejo višine onkraj kanala, kjer so Britanci postavili svoje topništvo, kar je polk ogrožalo.
Bili so uspešni in namesto da bi se za to zamerili, je Sepp Dietrich prejel viteški križ železnega križa. Med dogajanjem v kampanji so pripadniki 2. bataljona Leibstandarte ubili 80 britanskih in francoskih zapornikov. To so kasneje poimenovali pokol Wormhoudta.
Sodeloval je tudi v kampanjah v Grčiji in Jugoslaviji, preden je na vzhodni fronti prejel napredovanje v poveljstvo 1. SS tankovskega korpusa, ki je bil povezan s centrom skupine vojske.
Leta 1943 je odpotoval v Italijo, da bi prišel po ljubico Benita Mussolinija, Claro Petacci. Prejel je več nemških vojaških medalj.
V bitki pri Normandiji je bil nadrejen 1. SS tankovski korpus. V kasnejših fazah te akcije je poveljeval 5. tankovski armadi. Hitler ga je prevzel za vodenje novoustanovljene 6. tenkovske armade, ki ji je poveljeval v bitki za bulge (december 1944-januar 1945).
Marca 1945 je Sepp Dietrich vodil 6. tankovsko vojsko (skupaj z LSSAH) v operaciji Pomladno prebujanje, kar je bil žaljiv poskus vzpostavitve nadzora nad zadnjo naftno rezervo, ki jo je Nemčija še imela. Niso uspeli in jim je bilo ukazano, da odstranijo svoje cenjene naslove manšete kot znak sramote. Dietrich ni prenašal Hitlerja tega posebnega navodila.
Rdeče armade so nato njegove sile prisilno padle nazaj z Dunaja. Njegova druga žena je bila z njim, ko se je 9. maja 1945 odpovedal ameriški 36. pehotni diviziji v Avstriji.
Družinsko in osebno življenje
Sepp Dietrich se je v življenju dvakrat poročil. Njegova prva žena je bila Barbra Betti Seidl, s katero je bil poročen od leta 1921 do 1937. Zveza se je končala z razvezo in ni rodila nobenih otrok. Leta 1942 se je poročil z Ursulo Moninger-Brenner. Skupaj sta imela tri otroke: Götz-Hubertus Dietrich, Wolf-Dieter Dietrich in Lutz Dietrich.
Sojenje in obsodba
Sepp Dietrich je od 16. maja 1946 do 16. julija 1946 preganjal ameriško vojaško sodišče v Dachauu in mu je prisodilo dosmrtno ječo zaradi njegove vpletenosti v pokol Malmedyja, v katerem je Kampfgruppe Peiper iz Kapfgruppe Peiper ubil 84 ameriških zapornikov 1. SS tankovski korpus.
Potem ko so kolegi nemški častniki pričali v njegovo korist, je to postala 25-letna kazen. Zadržan je bil v zaporu Landsberg na Bavarskem in osvobojen 22. oktobra 1955.
Avgusta 1956 so ga še enkrat aretirali v Ludwigsburgu zaradi vloge, ki jo je igral v smrti voditeljev SA v Noči dolgih nožev leta 1934. Izrečena mu je bila 19-mesečna kazen in jo prestajal v Landsbergu. Po odsluženi skoraj polni kazni ga je 2. februarja 1958 zaradi bolezni srca in cirkulacije izpustil.
Kasnejša leta in smrt
Po izpustitvi je Sepp Dietrich postal aktivni član HIAG, ki je bil organizacija zanikanja in lobistična skupina, sestavljena iz nekdanjih članov Waffen-SS. Organizacija, ki jo je ustanovila nekdanje osebje Waffen-SS, se je zavzemala za pravno, gospodarsko in zgodovinsko sanacijo Waffen-SS, vendar niso prinesle veliko uspeha.
21. aprila 1966 je Dietrich umrl po srčnem infarktu v Ludwigsburgu v Zahodni Nemčiji. Takrat je bil star 73 let. Na njegovem pogrebu je bilo prisotnih približno šest tisoč ljudi, vključno s številnimi nekdanjimi SS častniki. Interniran je na Neuer Friedhof (pokopališče New City) Ludwigsburg, Landkreis Ludwigsburg, Baden-Württemberg, Nemčija.
Hitra dejstva
Rojstni dan 28. maja 1892
Državljanstvo Nemško
Znani: vojaški vodje, nemški možje
Umrl v starosti: 73 let
Sončni znak: Dvojčki
Znan tudi kot: Josef Sepp Dietrich
Rojena država: Nemčija
Rojen v: Hawangen, Nemčija
Znani kot Vojaški oficir
Družina: zakonca / ex-: Ursula Moninger-Brenner (m. 1942), Barbra Betti Seidl (m. 1921–1937) otroci: Götz-Hubertus Dietrich, Lutz Dietrich, Wolf-Dieter Dietrich Umrl: 21. aprila 1966 kraj smrt: Ludwigsburg, Nemčija Vzrok smrti: Srčni napad
