Benjamin Sinclair "Ben" Johnson je nekdanji kanadski sprinter iz Jamajke, ki je na svetovnih prvenstvih v atletiki in poletnih olimpijskih igrah1988 postavil zaporedne svetovne rekorde na 100 metrov. A njegova slava ni trajala dolgo in je padel v sramoto kmalu po osvojitvi olimpijskega zlata v teku na 100 metrov, potem ko ni uspel z dopinškim testom in so mu odvzeli olimpijski naslov. Finalni tek na 100 metrov na poletnih olimpijskih igrah leta 1988 je v zgodovino zapustil kot eden najkontroverznejših dogodkov na olimpijskih igrah, saj je bilo veliko udeležencev med dirko ugotovljeno. Ben Johnson, ki se je v Kanado priselil z Jamajke kot 14-letnik, se je na treningu trenerja Charlieja Francisca, samostojnega šprinta, ki je bil devet let tudi kanadski državni šprinterski trener, uveljavil kot obetavni šprinter. Mladenič je okusil svoj prvi mednarodni uspeh, ko je na igrah v Commonwealth 1982 osvojil dve srebrni medalji in nadaljeval z bronasto medaljo v finalu na 100 metrov na poletnih olimpijskih igrah 1984. Njegove ambicije so bile postavljene na poletne olimpijske igre leta 1988 in v 100 metrih je premagal svojega ameriškega tekmeca Carla Lewisa, ki je postal mednarodno priznana superzvezdnica. Po samo treh dneh je padel v sramoto, potem ko je bilo razkrito, da je med velikim dogodkom užival doping.
Otroštvo in zgodnje življenje
Ben Johnson se je rodil 30. decembra 1961 v Falmouthu v župniji Trelawny na Jamajki. V Kanado se je preselil kot 14-letnik leta 1976.
Močan in atletski se je mladi fant pridružil atletskemu klubu Scarborough Optimists in svoje treninge prejel od uglednega trenerja Charlieja Francisca, ki je bil 100-metrski prvak v šprintu in član kanadske ekipe za poletne olimpijske igre 1972 v Münchnu.
Osredotočil se je na sprinter na 100 metrov in svoj čas izboljšal z 11 sekund leta 1978 na 10,62 sek leta 1980.
Kariera
Ben Johnson se je prvič znašel v središču pozornosti leta 1982, ko je na igrah Commonwealth v Brisbaneu v Avstraliji osvojil dve srebrni medalji. Bil je tudi član kanadske štafete 4 × 100 metrov, ki je končala za Nigerijo. Naslednje leto zanj ni bilo uspešno, saj je bil izločen v polfinalu na svetovnem prvenstvu leta 1983 v Helsinkih.
Na poletnih olimpijskih igrah leta 1984 v Los Angelesu je uspel priti do 100-metrskega finala, kjer je za Carlom Lewisom in Samom Graddyjem osvojil bronasto medaljo. Kot del kanadske štafete 4 × 100 metrov, v kateri so bili tudi Tony Sharpe, Desai Williams in Sterling Hinds, si je delil bronasto medaljo. Johnson se je do konca leta 1984 uveljavil kot glavni kanadski sprinter.
Leta 1985 je utrpel niz izgub, preden je končno premagal svojega ameriškega tekmeca Carla Lewisa. Naslednje leto je bilo boljše in Johnson je na 60 metrov s časom 6,50 sekunde podrl sedemletni svetovni rekord Houstona McTearja. Zlato je osvojil tudi na 100 metrov na igrah Commonwealtha leta 1986 v Edinburghu in na 200 metrov osvojil bron.
Do leta 1987 je Ben Johnson pridobil sloves najboljšega 100-metrskega sprinterja na svetu. Na svetovnem prvenstvu v Rimu istega leta je postavil nov svetovni rekord 9,83 sekunde in znova premagal Lewisa. S tem časom je učinkovito polnil nekdanji rekord Calvina Smitha s polno desetino sekunde. Po tej zmagi so ga goreče prijaznili oglaševalci in zaslužil približno 480.000 ameriških dolarjev na mesec v zaznamke.
Rivalstvo med Johnsonom in Lewisom se je stopnjevalo do olimpijskih iger leta 1988. Vendar je Johnson februarja istega leta potegnil hrbet, ki se je maja zaostril. Medtem ko je trpel zaradi fizičnih nevšečnosti, je Lewis v svoji karieri uspešno deloval.
24. septembra 1988 se je odvil najbolj vznemirljiv dogodek na poletnih olimpijskih igrah - finale moške tekme na 100 metrov. Glavni poudarek je bil na Johnsonu in Lewisu, po zelo razburljivi dirki pa je Johnson zlato dosegel z rekordnim svetovnim časom 9,79 sekunde. S to zmago je postal prvi sprinter iz Kanade, saj je Percy Williams leta 1928 na olimpijskih igrah zmagal v finalu na 100 metrov. Po tej zmagi je bil Ben Johnson katapultiran do statusa mednarodnega športnega superzvezdnika.
Padec iz Grace
Kmalu po njegovi zmagi je olimpijski center za nadzor dopinga ugotovil, da Johnsonovi vzorci krvi in urina vsebujejo stanozolol - zdravilo za izboljšanje učinkovitosti - in zato je bil diskvalificiran. Odvzeli so mu zlato medaljo in svetovni rekord.
Njegova vpletenost v dopinški škandal je pretresla športno bratstvo. Nekoč zelo ljubljena zvezda je bil zdaj padli junak, ki je bil suspendiran za dve leti.
Poskusil je vrnitev leta 1991 in sodeloval na igrah v zaprtih prostorih Hamilton, v katerih je na 50 metrov v 5.77 sekundah končal na drugem mestu. Vendar so ga leta 1993 znova spoznali za krivega zaradi uživanja dopinga in so mu prepovedali življenje.
Po prepovedi se je preusmeril na treniranje in bil tudi predstavljen v nekaterih oglasih.
Nagrade in dosežki
Leta 1985 je Ben Johnson prejel nagrado Norton Crowe za moškega športnika leta.
Zmagal je leta 1986 Lou Marsh Trophy kot najboljši kanadski športnik.
Član Kanade je postal leta 1987. Istega leta je bil imenovan tudi za športnika leta Associated Press.
Osebno življenje in zapuščina
Dom je z materjo delil več let, vse do njene smrti leta 2004, po kateri je živel s sestro. Ima tudi hčerko in vnukinjo.
Neto vrednost
Ben Johnson ima ocenjeno neto vrednost 2 milijona dolarjev.
Hitra dejstva
Rojstni dan 30. decembra 1961
Državljanstvo Kanadski
Znani: športniki, moški Kanadi
Sončni znak: Kozorog
Znan tudi kot: Benjamin Sinclair Johnson Jr.
Rojen v: Falmouth, župnija Trelawny, Jamajka [1]
Znani kot Sprinter
