Sveti Frančišek Asiški je bil ena najbolj cenjenih verskih osebnosti v zgodovini krščanstva. Bil je ustanovitelj reda manjših bratov, bolj znanega kot frančiškani. Rodil se je nekje v začetku 1180-ih v uspešnem trgovcu s svilo v Assisiju, v svoji zgodnji mladosti je vodil zelo razgibano življenje; toda ob prejemu klica se je odrekel vsemu, da bi živel življenje v revščini. Živel je le 44 let; toda v tako kratkem obdobju je zbral okoli sebe na tisoče moških in žensk, ki so se odrekli vsem, da bi sledili Kristusovi poti. Za moške je ustanovil red manjših bratov; za ženske red svete Klare; za gospodinje pa tretji red svetega Frančiška. Približno dve leti pred smrtjo je v verskem ekstazi prejel stigme in tako postal prva zabeležena oseba. Kmalu po njegovi smrti ga je papež kanoniziral in bil imenovan tudi za patra Italije.
Otroštvo in zgodnje življenje
Sveti Frančišek Asiški se je rodil nekje med decembrom 1181 in septembrom 1182 v Assisiju, neodvisni občini Ghibelline v središču italijanske pokrajine Umbria. Nekateri biografi so njegov datum rojstva navedli 26. septembra 1182. Bil je eden izmed sedmih otrok njegovih staršev.
Njegov oče Pietro di Bernardone je bil uspešen trgovec s svilo, ki je imel v lasti tudi kmetijska zemljišča okoli Assisija. Govorilo se je, da je ljubil vse francosko in se dobro naučil francoskega jezika.
Njegova mati Pica de Bourlemont je izhajala iz plemiške družine iz Provanse. O njej se ne ve veliko, le da je bila zelo lepa. Verjetno je bila tudi zelo religiozna, saj se je, ko se je rodil sveti Frančišek, krstila kot Giovanni di Bernardore, po Janezu Krstniku.
Takrat je bil oče odsoten na službeni poti v Francijo. Ko je prišel domov, ni bil zadovoljen s tako izrazito povezanostjo z božjim človekom, zato je sinovo ime spremenil v Francesco di Pietro di Bernardone; Francesco dobesedno pomeni Francoz.
Francesco je imel osnovno izobrazbo v šoli, povezani s cerkvijo San Giorgio v Assisiju. Tu se je poleg matematike, glasbe in poezije naučil brati in pisati latinščino. Od očeta se je naučil francosko.
Kot mladostnik je vodil brezskrbno in bogato življenje. S štirinajstimi leti je zapustil šolo, da bi vodil skupino mladih fantov v veselice; vinanje, jedilnica in zelo pogosto kršenje mestne policijske ure. Vendar je tudi v tem obdobju njegovo srce ugasnilo za revne.
Čeprav ga je oče zdaj prisilil, da se je udeležil njegovega oblačila, njegovo srce ni bilo tam. Če je imel mladi Frančišek kakršne koli ambicije, bi moral postati vojni junak kot francoski vitezi. Naučil se je umetnosti lokostrelstva, rokovanja in konjaništva.
Vojna s Perugijo
Njegova priložnost je prišla, ko je novembra 1202 izbruhnila vojna med Assisijem in njegovim dolgoletnim sovražnikom Perugijo. Dvajsetletni Frančišek se je pridružil konjenici in se odpravil v boj; toda neizučen in neizkušen, so ga vzeli v ujetništvo.
Ko so opazili njegovo drago obleko in nov oklep, so se vojaki Perugia odločili, da bodo za njegovo izpustitev zahtevali odkupnino. Zato so ga vrgli v vlažni in nezdravi zapor na Collestradi, kjer je skoraj eno leto ostal v zaporu in čakal, da oče plača odkupnino.
V tem obdobju naj bi imel Frančišek svoje prvo videnje, čeprav o tem ni nič znanega. Živel je v vlažnem in hladnem ozračju, tudi sam je bil bolezen. Zato je bil Frančišek do konca dogovarjanja za odkupnino spremenjen človek oz.
, VoljaVrnitev domov
Leta 1203 se je Frančišek vrnil v Assisi, bojen in bolan. Ko si je opomogel, je začel voditi svoje staro življenje; a kmalu je postalo očitno, da njegovo srce ni več v tem. Sprememba je postala bolj izrazita, ko je nekega dne srečal gobavca.
Frančišek bi v svojih prejšnjih dneh zagotovo zapustil kraj v naglici. Tokrat, čeprav so ga sprva odbili, se je nadzoroval in se spustil s konja, da bi ga objel in poljubil. Pozneje je dejal, da je medtem, ko je to storil, občutil sladkost v ustih.
Po mnenju nekaterih učenjakov je gobavca videl kot simbol moralne vesti, medtem ko drugi verjamejo, da ga je videl kot Jezusa inkognito. Kakor koli že, po tem se je njegov življenjski slog doživel popolne spremembe in počutil se je svobodnega.
Konec leta 1205 se je poskušal pridružiti papeškim silam pri grofu Gentileju proti cesarju Frederiku II v Apuliji. Tudi tokrat je bil oblečen v najboljše; njegov oklep je bil okrašen z zlatom in plašč je bil narejen iz najboljše svile. Ampak, nikoli ni dosegel bojišča.
Le dan po tem, ko je začel svojo pot, je imel vizijo. Bog ga je prepovedal, naj se vrne v Assisi in počaka na njegov klic. Frančišek se je, ko se je držal božjega reda, vrnil v Assisi in se izživljal iz nasmeha in ponižanja, pa tudi očetove srde, ker je zapravil denar na oklepu.
Od zdaj naprej se je začel bolj osredotočati na Boga, manj na očetove posle. Obiskal oddaljene gorske zavetišča ali stare mirne cerkve, zdaj je začel veliko časa namenjati molitvi in negovanju gobavcev. Takrat je bil v zgodnjih dvajsetih.
Nekdaj se je odpravil na romanje v Rim, kjer je izpraznil torbico na grobu svetega Petra. Da bi se preizkusil, si je nato zamenjal oblačila z ubogo meščanko in se pridružil beračem v baziliki svetega Petra, prosil za hrano.
Nekega dne je ob vrnitvi v Assisi sedel in molil pred razpelom v zapuščeni cerkvi San Damiano. Nenadoma je zaslišal Kristusov glas, ki je rekel: "Pojdi, Frančišek, popravi mojo hišo, ki kot vidiš propada."
Frančišek je vzel dobesedno, ker je bila cerkev, v kateri je molil, dejansko v ruševinah. Nato je odšel v očetovo trgovino in zbral drago drago zaveso, nato pa je odšel v Foligno, takrat pomembno mesto, in prodal draperije in konja.
Uradni duhovnik ni hotel vzeti zlata v strahu pred očetovo jezo. Dejansko je bil oče strašno jezen. Frančiška je peljal k škofu in zahteval, da mu ne samo vrne denar, ampak tudi odpove dediščini.
Frančišek je slekel obleko in srečno izjavil, da ni več sin Pietra di Bernardonea in edini oče, ki ga je priznal, je bil Oče v nebesih. Oblečen v krpe, je šel v gozd in pustil vse za seboj.
Novo življenje
Frančišek se je zdaj sprehajal po hribih Asiza, prepeval hvalnice in molil. Nato je nekaj časa deloval kot okornež v bližnjem samostanu, preden se je končno vrnil v Assisi; saj naj bi še obnavljal cerkev San Damiano.
Tokrat je svoje delo dokončal z prosjačenjem kamenja in nato z lastno roko obnovil cerkev. Kasneje je na enak način obnovil cerkve svetega Petra in Marije Angelske, obe v bližini Assisija. Ves čas je nadaljeval negovati gobavce.
24. februarja 1208, ko je sedel v svoji koči blizu svete Marije, je slišal, kako duhovnik prebira iz evangelija. Govorilo je, da privrženci Jezusa Kristusa ne smejo imeti ničesar; ne dveh tunikov, dveh čevljev ali osebja ali tračnic, ki bi se morale gibati, da bi ljudi pokesali.
Zdelo se je, da so bile te besede zanj neposredno namenjene in takoj je vrgel tisto malo svetovnega blaga, ki ga je imel, in si priskrbel grobo volneno tuniko, ki jo uporabljajo najrevnejši revni, da pokrije svoje telo. Nato se je lotil razglasitve Božjega kraljestva.
Nastavitev naročila
Do leta 1209 se je okoli Frančiška začela zbirati skupina privržencev. Prvi se mu je pridružil Bernard iz Quintavalle, bogat poslovnež in pravnik. Naslednji je bil Peter Cattaneo, dobro znani kanonik. Vendar še ni bil prepričan o Božji volji.
Da bi našel smer, je Sveto pismo odprl naključno in vsakič se je odpiral na straneh, kjer je Kristus prosil svoje privržence, naj vse zapustijo in mu sledijo. Frančišek in njegovi privrženci so začeli živeti kot mladoletni bratje ali manjši bratje v zapuščeni hiši v koloniji gobavcev blizu Assisija.
Tudi Frančišek je leta 1209 z enajstimi učenci odšel v Rim iskat dovoljenje za ustanovitev novega reda. Sprva papež je privolil v neuradno priznanje skupine in jih prosil, naj se vrnejo na uradni sprejem, ko jih bo več. .
Vrnili so se leta 1210 in 16. aprila je frančiškanski red uradno priznal papež Innocent III. Po slovesnosti so se vrnili v Porziuncolo, kjer so benediktinci iz Monte Subasia v novi red prenesli kapelo svete Marije Angelske.
Frančišek in njegovi bratje so zdaj začeli pridigovati v Umbriji. Privabilo je veliko privržencev in eden izmed njih je bil Clair iz Asiza. 28. marca 1212 je odšla od doma, da bi se pridružila frančiškanskemu redu z nekaj drugimi gospe.
Zanje je Frančišek zdaj ustanovil red ubogih dam, ki so nastanili nove redovnice v cerkvi San Damiano. Kasneje so ga preimenovali v uboge Clares. Za gospodinje je ustanovil tudi tretji red bratov in sester pokore.
Zdaj je začel pošiljati pridigarje v druge dele Italije. Jeseni 1212 se je sam odpravil v Jeruzalem; vendar se je moral vrniti, ko je njegova ladja zaletela v slabo vreme. Nato je leta 1214 odpotoval v Španijo, da bi pridigal Mavrom; vendar ga je bolezen povzročila, da se je še enkrat vrnil.
Leta 1219 se je pridružil četrtemu križarskemu pohodu, kjer se je sprehodil po bojni črti, da bi spoznal egiptovskega kralja. Čeprav je bil kralj zelo navdušen, Frančiškova namera ni uresničila. Še več, moral se je vrniti v Italijo, ker so se med njegovimi brati začele pojavljati težave, ki jih je zdaj več tisoč.
Zagotavljanje institucionalne strukture
Frančišek je do zdaj red držal po svoji osebnosti; zdaj pa je čutil, da je treba oblikovati podrobnejša pravila. Zato se je po vrnitvi na sedež Reda v Porziuncoli odločil oblikovati številna pravila.
Znano kot "Pravilo brez papeškega bika" (Regula prima, Regula non bullata), so dajali red več institucionalne strukture. Toda papeža niso dobili odobritve.
29. septembra 1220 je Frančišek vodstvo reda izročil bratu Petru Cataniju, ob njegovi smrti pa nekaj mesecev kasneje bratu Eliasu. Vendar se je še naprej vključeval v vodenje reda.
Okrog leta 1222 je Frančišek spremenil „Pravilo brez papeškega bika“, tako da je napisal „Drugo pravilo“ ali „Pravilo z bikom, določil predpise o različnih vidikih, kot so vstop v red, disciplino in pridiganje. 29. novembra 1223 jo je odobril papež Honorius III.
Frančišek se je svoje naloge, ki jo je opravil, zdaj začel umikati iz zunanjega sveta. 24. septembra 1224, ko je v pripravi na Michaelmas molil na planini Verna, je videl serafa, ki mu je podelil dar stigmeta, pet Kristusovih ran.
Trpeči so ga najprej odpeljali v različna mesta, kot so Siena, Cortona, Nocera. Ko pa se njegove rane niso zacelile, so ga pripeljali nazaj v svojo kočo poleg svete Marije v Porziuncoli. Ko je spoznal, da so njegovi dnevi zdaj oštevilčeni, je Frančišek preživel zadnje dni, ko so narekovali svoj duhovni zavet.
Smrt in zapuščina
Sveti Frančišek je živel še dve leti, trpel je neprestane bolečine in slepote. Umrl je pevši psalm 142 zvečer 3. oktobra 1226. Nato so ga začasno pokopali v cerkvi San Giorgio v Assisiju.
Papež Grgorij IX ga je 16. julija 1228 razglasil za svetnika, 17. julija pa so mu postavili temeljni kamen za baziliko svetega Frančiška v Assisiju.
25. maja 1230 je bil pod spodnjo baziliko pokopan sveti Frančišek. Toda v strahu pred invazijo Saracenov je bil brat Elias njegov grob preseljen na neodkrito lokacijo, kjer je ostala skrita, dokler ni bila leta 1818 ponovno odkrita.
Malenkosti
Leta 1979 je papež Janez Pavel II priznal Frančiška Asiškega za zavetnika ekologije. 4. oktobra, na njegov praznični praznik, v katoliških in anglikanskih cerkvah poteka slovesnost, v kateri so živali blagoslovljene.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 26. novembra 1182
Državljanstvo Italijanščina
Znani: duhovni in verski voditeljiItalijanci
Umrl v starosti: 43 let
Sončni znak: Strelec
Znan tudi kot: Frančišek Asiški, Giovanni di Pietro di Bernardone
Rojen v: Assisi, vojvodstvo Spoleto, Sveto rimsko cesarstvo
Znani kot Ustanovitelj reda manjših bratov (frančiškani)
Družina: oče: Pietro di Bernardone mati: Pica de Bourlemont Umrla: 3. oktobra 1226 kraj smrti: Assisi, Marche, Papeške države;
