Betty Cuthbert je bila znana avstralska športnica in olimpijka. Dobitnica štirih zlatih olimpijskih odličij se je nežno spominja kot zlato dekle. Tekačica že od otroštva ni presenetila, da bo nekega dne ciljala na olimpijske igre. Spodbujala jo je mati in jo treniral šprinter June Ferguson, zato je postavila svetovne rekorde na 60 metrov, 100 metrov, 200 metrov, 220 jardov in 440 jardov. Zlato medaljo je osvojila v teku na 100 metrov, 200 metrov in 4X100 metrov na olimpijskih igrah v Melbournu 1956 in na 400 m na olimpijskih igrah v Tokiju 1964, s čimer je bila edina olimpijka, ki je osvojila zlato na vseh tekaških tekmah. Olimpijada ni bila njen edini klic in sodelovala je na mnogih državnih tekmovanjih, in sicer v igrah Empire in Commonwealth, ki so ji dodale medalje. Na žalost je leta 1969 zbolela za multiplo sklerozo, zaradi česar so bile njene nekdaj močne noge neuporabne. Navezana na invalidski voziček je še vedno izžarevala enak duh, ki ga je imela v svojem nastopu in se borila za obolele za multiplo sklerozo vse do svoje smrti leta 2017.
Otroštvo in zgodnje življenje
Elizabeth “Betty” Cuthbert se je rodila 20. aprila 1938 v mestu Merrylands, Novi Južni Wales. Imela je sestro dvojčico Marie in brata John.
Odraščala je med depresijo v tridesetih letih prejšnjega stoletja v Sydneyju, kjer je njihov oče bil lastnik rastlinskih drevesnic. Betty je rada tekla bosa med vrsticami rastlin, ker se je počutila svobodno, ko je tekla.
Obiskovala je javno šolo v Ermingtonu, kjer se je odlično odrezala v športu in prejela pokal za najboljšo športnico.
Njeno srednješolsko izobraževanje je opravila na dekliški šoli Macarthur, ki se nahaja na reki Parramatta. Tu je spoznala June Ferguson, atletskega trenerja, ki jo bo vodil na poti do veličine. Na prepričanje Fergusona se je pridružila Atletskemu klubu Zahodna predmestja.
Kariera
Leta 1953 je postavila rekord na 100 metrov v državni kategoriji za mladince, ki je postavila temelje za prihodnje rekorde, ki jih bo postavila naprej.
Pri 17 letih je leta 1955 postavila svoje znamenitosti na prihajajočih olimpijskih igrah v Melbournu leta 1956. 16. septembra 1956, ki jo je prepričala mati, je tekmovala v dirki, ki je videla, da je z 200-metrskim svetovnim rekordom Marjorie Jackson premagala čas 23,2 sekunde.
Kljub izjemnim izvedbam ni bila prepričana, da je bila izbrana v olimpijsko moštvo, saj je bila njena uvrstitev izven 15 najboljših svetovnih na 100 metrov. Tudi Marlene Matthews, njena soigralka, je delovala bolje od nje. Njeno zaupanje je bilo tako nizko, da je kupila vstopnico za gledalce na Igre in tako porabila življenjske prihranke.
Med olimpijskimi preizkušnjami je zmagala na 100 metrov (premagal Matthewa) in 200 metrov. Izbrana je za zastopanje države in gledalsko vozovnico je predala bratu Johnu.
Na olimpijskih igrah v Melbournu leta 1956 je Cuthbert prvič dosegel finale na 100 m in postavil rekord s časom 11,4 sekunde v svoji vročini. Nadalje je osvojila zlato medaljo v kategoriji 100 medalj.
Štiri dni pozneje je sodelovala v teku na 200 metrov in bila očitno favoritinja za zmago. Izenačila je 23,4 sekunde olimpijski rekord Marjorie Jackson in osvojila drugo zlato olimpijskih iger.
Betty Cuthbert je bila del avstralske štafete 4x100 m. Avstralska ekipa je osvojila zlato medaljo v štafeti 4x100m. Z olimpijskimi igrami je od treh zlatih odličij zaslužila zaslužek Zlata deklica.
Leta 1958 je sodelovala v Cardiffovih igrah Commonwealtha, vendar je na 220 metrih uspela osvojiti le srebrno medaljo.
Tik pred olimpijskimi igrami v Rimu 1960 je trpela zaradi raztrganega sklepa, vendar kljub temu izpolnjuje kvalifikacije. Izstopila je v teku na 100 metrov in se umaknila s teka na 200 metrov.
Njene poškodbe, ki so jo pripeljale do upokojitve leta 1960. Osemnajst mesecev pozneje je izstopila iz upokojitve in se podvrgla intenzivnemu treningu in pripravi vzdržljivosti.
Trening se ji je obrestoval in zmagala je na štafeti 4x110 jardov na igrah Commonwealth 1962 v Perthu.
Marca 1963 je podrla dva svetovna rekorda na 440 metrov, vendar so jo poškodbe še naprej napadale in bila poražena na državnih prvenstvih leta 1964.
Na olimpijskih igrah v Tokiju leta 1964 je na 400 metrov zmagala s časom 52,01 in si zagotovila četrto zlato olimpijsko medaljo. Po zgodovinski zmagi v Tokiu se je umaknila iz mednarodne konkurence.
Kasneje je zbolela za multiplo sklerozo in zadnja leta preživela v invalidskem vozičku.
Nagrade in dosežki
Cuthbert je v svoji slavni karieri osvojila skupno štiri olimpijske zlate medalje. Trije so bili na olimpijskih igrah v Melbournu 1956 (štafeta 100 m, 200 m in 4 x 100 m), četrti pa na olimpijskih igrah v Tokiju leta 1964 (400 m). Ona je edina olimpijka, ki je osvojila zlato v vseh sprinterskih disciplinah, tj. Na 100 metrov, 200 metrov in 400 metrov.
Leta 1985 je bila uvrščena v »dvorano slavnih Avstralije«, leta 2012 pa v »dvorano slavnih IAAF«. Bila je ena od 12 ustanovnih pobudnikov IAAF.
Osebno življenje in zapuščina
Med polletno upokojitvijo po olimpijskih igrah leta 1960 v Rimu se je nagibala k očetovemu vrtcu in uživala v miru in tišini.
Leta 1969 je Cuthbertovi z diagnozo multipla skleroza šokirala oboževalce v Avstraliji in po svetu.Njena invalidnost ni dušila duha in še naprej je dejavno sodelovala pri vzrokih ljudi, ki jih je prizadela multipla skleroza. Zavzemala se je za raziskovalne sklade in podporo za "Društvo za multiplo sklerozo".
Svoja poznejša leta je preživela v Zahodni Avstraliji in vlila svoje srce in dušo v boj za drage stvari. Kljub temu, da je bila priznana kot eden izmed najbolj cenjenih in ljubljenih športnikov v Avstraliji, se je izogibala medijskemu bleščanju in sovražila javnost.
Betty Cuthbert se ni nikoli poročila, niti ni imela otrok. Umrla je 6. avgusta 2017 po dolgotrajni bitki z multiplo sklerozo.
Ima ulico, avenijo Betty Cuthbert, ki je dobila ime po njej. Odraščala je glavna ulica trgovskega centra Ermington v Ermingtonu. Park v Mandurah, kjer trenutno živi, je bil v njeno čast imenovan park Betty Cuthbert. Park se nahaja na vogalu avenije Tennyson in parade Glencoe v Halls Headu.
Malenkosti
Cuthbert je bil prvi Avstralec, ki je na posameznih olimpijskih igrah osvojil tri zlate medalje.
Med svojimi visokimi leti je bila prepoznavna po svojem značilnem tekaškem slogu, za katerega je bil značilen visok dvig kolena s široko odprtimi usti.
Bila je ena od olimpijskih baklav na otvoritveni slovesnosti na olimpijskih igrah v Sydneyju 2000. Spremljala jo je upokojena sprinterka Raelene Boyle.
Hitra dejstva
Rojstni dan 20. april 1938
Državljanstvo Avstralski
Znani: športnikiAvstralijske ženske
Umrl v starosti: 79
Sončni znak: Oven
Znan tudi kot: Elizabeth Alyse Cuthbert
Rojena država: Avstralija
Rojen v Sydneyju v Avstraliji
Znani kot Športnik
Družina: oče: Les Cuthbert mati: Marion Cuthbert brat in sestra: Jean Cuthbert, John Cuthbert, Marie Cuthbert Umrl: 6. avgusta 2017 kraj smrti: Mandurah, Zahodna Avstralija Mesto: Sydney, Avstralija
