Benjamin Nnamdi Azikiwe je bil prvi predsednik Nigerije. Preden je postal predsednik, je služil kot drugi in zadnji generalni guverner in vrhovni poveljnik Nigerije, bil pa je tudi prvi Nigerijec, imenovan v svet tajnih Združenega kraljestva. Političen in zelo ljubljen politik, kariero je začel kot vzgojitelj na univerzi Lincoln in poučeval politologijo. Vedno se je globoko zanimal za politiko in bil tudi zelo zgovoren pisatelj. Oblikoval je "Učni načrt za afriško zgodovino" in napisal več knjig, v katerih je poudaril svojo vseafriško ideologijo. Sčasoma je postal urednik časopisa in promoviral pro-afriško nacionalistično agendo. Močno neodvisen se ni nikoli bal, kako bi odprto izrazil svoje misli in mnenja. V tem času se je Nigerija čutila pod britansko vladavino in ustanovil je časopis z naslovom "Zahodnoafriški pilot", da bi se boril za neodvisnost od britanske kolonialne vladavine. Pridružil se je Nigerijskemu mladinskemu gibanju (NYM), eni prvih nacionalističnih organizacij v Nigeriji in se vpisal v politiko. Med svojo slavno politično kariero je opravljal številna delovna mesta in na koncu postal prvi predsednik Nigerije, ko je država leta 1963 postala republika. Vendar so ga odstranili z oblasti po vojaškem udaru leta 1966 in se tesno izognili poskusom atentata na njegovo življenje.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodil se je 16. novembra 1904 Obed-Edomu Chukwuemeki Azikiwe in Rachel Ogbenyeanu Azikiwe. Njegov oče je delal kot uradnik v britanski administraciji Nigerije.
Študiral je na Inštitutu za usposabljanje Hope Waddell in na srednji šoli Methodist Boys. Do konca srednješolske izobrazbe je odlično obvladal jezike treh glavnih etničnih skupin Nigerije.
Zdrav in atletski mladenič, se je kot dijak, plavanje in boks izkazal kot študent.
Kot pisar v nigerijski zakladnici v Lagosu je deloval med letoma 1921 in 1924, preden se je odločil, da bo odšel v ZDA, da bi nadaljeval študij.
Leta 1925 je odšel v ZDA in nekaj časa obiskal univerzo Howard v Washingtonu, preden se je vpisal na univerzo Lincoln v Pensilvaniji. Leta 1927 je diplomiral iz politologije, magistriral pa leta 1930. Na fakulteti se je honorarno zaposlil za plačilo šolnine.
Na univerzi v Pensilvaniji je leta 1933 magistriral iz antropologije in politologije na Univerzi v Pensilvaniji, nato pa je pred povratkom v Afriko delal kot inštruktor v Lincolnu.
Kariera
Leta 1934 je odšel v Zlato obalo (danes Gana) in ustanovil dnevni časopis "Afriška jutranja pošta". Prek tega časopisa je promoviral pro-afriške nacionalistične agende.
Leta 1937 se je vrnil v Nigerijo in ustanovil časopis z imenom "zahodnoafriški pilot", ki ga je uporabljal kot medij zagovornika nacionalizma v Nigeriji.V naslednjih nekaj letih je ustanovil skupino časopisov Zik in izdal več časopisov v mestih po državi.
Po tem se je vključil tudi v politiko in se pridružil nigerijskemu mladinskemu gibanju. Kasneje je nadaljeval ustanovitev Nacionalnega sveta Nigerije in Kamerunov (NCNC), s podporo tega sveta pa je postal član nigerijskega zakonodajnega sveta.
V vzhodno regijo se je preselil leta 1952 in bil izvoljen na mesto glavnega ministra. Nekaj let pozneje je postal premier vzhodne regije Nigerije.
Na zveznih volitvah leta 1959 je vodil NCNC in s kongresom severnega ljudstva lahko ustanovil začasno vlado, katere vodja Abubakar Tafawa Balewa je postal predsednik vlade ob neodvisnosti Nigerije oktobra 1960.
Po osamosvojitvi države je bil pod Balevo imenovan za generalnega guvernerja, imenovan pa je bil tudi v tajni svet Združenega kraljestva.
Nigerija je bila leta 1963 razglašena za republiko, Azikiwe pa je bil 1. oktobra 1963 prvi predsednik Nigerije. Njegova vloga je bila v veliki meri slavnostna.
Vojaški udar januarja 1966 ga je odstranil z oblasti in se je z velikimi težavami izognil ponudbam za atentat na svoje življenje. Med konfliktom v Biafranu (1967–70) je postal tiskovni predstavnik novo neodvisne države in veliko potoval, da bi poiskal pomoč od drugih afriških držav.
Kot kancler univerze v Lagosu je deloval od 1972 do 1976 in se pridružil Nigerijski ljudski stranki leta 1978. To je bil poskus ponovnega vstopa v politiko, kandidiral je v predsedstvu leta 1979 in ponovno 1983, oba pa sta bila neuspešna.
Moral je zapustiti politiko po vojnem udaru decembra 1983.
Nagrade in dosežki
Leta 1946 so ga v ugledno družbo Agbalanze Onitsha vpeljali kot Nnayelugo kot priznanje za njegove pomembne dosežke.
Kraljica Elizabeta II je bila leta 1960 imenovana v tajni svet Združenega kraljestva in tako je postal prvi Nigerijac, ki je prejel to čast.
Bil je prejemnik več častnih diplom z nigerijskih, ameriških in liberijskih univerz.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1936 se je poročil s Floro Ogboegbunam. Par je imel eno hčer in tri sinove. Flora je umrla leta 1983, Azikiwe pa je dolgo po smrti umrla zelo žalostna.
Imel je tudi več drugih žena, vključno z Uchejem Azikiwejem, ki je bil predavatelj na univerzi v Nigeriji. Imel je številne otroke s svojimi ženami in tudi z drugimi ženskami, s katerimi je sodeloval.
Živel je dolgo življenje in umrl 11. maja 1996 v starosti 91 let v Enuguju v Nigeriji.
Hitra dejstva
Ime vzdevka: Zik
Rojstni dan 16. november 1904
Državljanstvo Nigerijski
Umrl v starosti: 91
Sončni znak: Škorpijon
Znan tudi kot: Nnamdi Azikiwe
Rojen v: Zungeru, Nigerija
Znani kot Prvi predsednik Nigerije
Družina: Zakonca / Ex-: Flora Azikiwe oče: Obed-Edom Chukwuemeka Azikiwe mati: Rachel Ogbenyeanu Azikiwe Umrla 11. maja 1996 kraj smrti: Enugu, Nigerija
