Benjamin Britten je bil angleški skladatelj, dirigent in pianist, ki velja za enega največjih skladateljev 20. stoletja. Bil je otroški prodor - pri dveh letih se je učil igrati klavir in pri petih sestavljal svojo prvo skladbo - in odraščal kot osrednja figura britanske klasične glasbe svojega časa. Čeprav je obiskoval Royal College of Music, je njegov zasebni študij pri skladatelju Franku Bridgeu vplival nanj bolj. V javnost je prvič prišel pri dvajsetih letih z zborovskim ateljejem a cappella z naslovom "Fant se je rodil" in v kratkem času skočil do mednarodne slave z naslovom "Variacije na temo Franklovega mostu." plodnega skladatelja in njegovo veliko delo so vključevali opero, drugo vokalno glasbo, orkestralne in komorne skladbe. Z leti je prejel vrsto nagrad in priznanj. Bil je tudi prvi glasbenik, ki je dobil življenjsko ljubljenstvo in postal baron Britten. Danes se ga najbolj spominjajo po delih, kot sta "Peter Grimes" in "Vodnik za mlade z orkestrom", in kar je najpomembneje, "Vojni rekviem".
Otroštvo in zgodnje življenje
Benjamin Britten se je rodil 22. novembra 1913 v Lowestoftu, pristaniškem mestu, ki se nahaja v angleški grofiji Suffolk. Njegov oče Robert Victor Britten je bil uspešen, a nezadovoljen zobozdravnik.
Benjaminova mama Edith Rhoda, rojena Hockey, je bila ljubiteljska pianistka in tudi sekretarka Lowesoft Musical Society. Glasbenih soarjev, ki jih je imela doma, so se udeležili pomembni člani skupnosti. Tako so imeli kljub pripadnosti srednjem sloju v družbi svoj položaj.
Benjamin je bil najmlajši od štirih otrok njegovih staršev in ima dve starejši sestri, Charlotte Elizabeth Britten in Edith Barbara Britten ter brata Roberta Harryja Marsha Brittena. Medtem ko sta bili njegovi sestri ravnodušni do glasbe in je brata zanimalo le krpo, se je na veselje njegove mame rodil Benjamin.
Dobro se je počutil tudi z očetom, za katerega so rekli, da je oddaljen, a ljubeč. Po besedah njegove sestre Elizabete sta si delila kriv smisel za humor, predanost delu in tudi sposobnost prenašanja bolečin.
Ko je bil star tri mesece, je imel pljučnico, ki ga je skoraj ubila. Čeprav je doživel presenetljivo okrevanje, je njegovo srce pustilo šibko. Kljub temu je bil navdušen tenisač in je ljubil kriket.
Vendar je bila glasba njegova prva ljubezen. Igrati se na klavir se je naučil, ko je imel komaj dve leti in pri petih je začel skladati glasbo. Njegova mati je bila njegova prva učiteljica.
Pri sedmih je začel formalno izobraževanje na šoli dam. Vodile so ga sestre Astle in mlajša od njih, Ethel Astle, je v šoli poučevala klavir. Benjaminu je moralo biti všeč njeno poučevanje, ker se jo je vedno spominjal s hvaležnostjo.
Naslednje leto so ga premestili v South Lodge, šolo za pripravo v Lowestofu, vendar je nadaljeval s poukom klavirja z Ethel Astle. Ravnatelj šole je bil zelo strog. Čeprav Benjamin komaj kdaj prejme kazen, je pogosto videl druge učence, ki so deležni telesne kazni, in bil je šokiran zaradi njegove resnosti.
Hkrati je nadaljeval s pisanjem glasbe; to bi naredil pred šolo, da njegove ocene ne bi trpele. Matematika mu je bila najljubši predmet in v njej se je odlično izkazal. Oboževal je tudi šport.
Pri desetih letih je začel poučevati violo pri Audrey Alston, eni od maminih prijateljev, ki je bila pred poroko profesionalna glasbenica. Mladega Benjamina je spodbudila, da se je udeležil simfoničnih koncertov.
Študij z Frank Bridgeom
Oktobra 1924 je Benjamin med udeležbo na enem takšnem koncertu zaslišal Franka Bridgea, angleškega skladatelja, violista in dirigenta, z močnimi pacifističnimi prepričanji. Njegova orkestralna pesem 'More' je zelo navdušila malega dečka.
Vrnitev domov je z navdušenjem povedal Alstonu vse o svoji izkušnji. Po srečnem naključju se je Alston seznanil z Bridgeom in zato se je leta 1927, ko se je vrnil v regijo, da bi se udeležil festivala v Norwichu, peljal z njim mladega Benjamina, ki mu še ni štirinajst let.
Bridge je bil zelo navdušen nad glasbenim talentom mladega fanta in mu je ponudil, da mu zagotovi glasbene lekcije pod pogojem, da je prišel v London. Dogovorjeno je bilo, da bo nadaljeval študij v Lowestoftu in se hkrati redno odpravljal v London, da bi z njim študiral glasbo.
Po letu 1927 je Britten še naprej redno obiskal London, kjer je pri Haroldu Samuela študiral kompozicijo z Bridge in klavir. Bridge ga je naučil, da mora biti zelo pozoren na tehniko sestave in še pomembneje mu je rekel, naj se znajde in mu ostati zvest.
Bridge ga je predstavil tudi širokemu krogu skladateljev iz različnih držav, s čimer je ustvaril temelje, na katerem se je razvijala Benjaminova glasbena kariera. Vendar se z njim ni dolgo učil, saj so ga septembra 1928 poslali v šolo Gresham, v Holtu v Norfolku, kot mejnika.
Benjamin Britten je sovražil šolo in še pomembneje, preziral je učitelja glasbe. Ko je leta 1930 dobil kompozicijsko štipendijo, se je z veseljem preselil na Royal College of Music v Londonu, kjer je študiral do leta 1933. Vendar ga je RCM tudi razočaral.
Kljub temu je pri Arthurju Benjaminu študiral kompozicijo in Ivana, klavir pa se je zelo malo naučil. Kljub temu je dobil nagrado Sullivan ter Ernest Farrar Prize za kompozicijo in Cobbettovo nagrado za komorno glasbo.
Vse to je nadaljeval z zasebnim študijem pri Bridgeu in se udeležil različnih koncertov ter se seznanjal z deli glasbenikov, kot so Stravinski, Šostakovič in Mahler. 'Sinfonietta, op. 1 ',' Fant se je rodil Op 3 ',' Petek popoldne 'in' Hvalnica Devici 'so bila nekatera njegova pomembna dela tega obdobja.
Zgodnja kariera
Po končanem študiju na RCM se je Benjamin Britten vrnil v Lowestoft. Tam je začel delati na osmih glasbenih skladbah, ki jih je kot najstnik napisal za klavir. Leta 1934 je bil izveden kot "Simple Symphony Op 4" v dvorani Stuart, z njim pa je dirigiral ljubiteljski orkester.
Februarja 1935 je Bridge organiziral, da se Britten pojavi na razgovoru za službo za BBC-jev glasbeni oddelek. Ker ga ne zanimajo stalni položaji, ga je močno razbremenilo, ko je ugotovil, da bo partituro napisal le za dokumentarni film "Kraljevi žig" za filmsko enoto GPO.
Potem je začel redno pisati partiture za filmsko enoto. Med tem delom je spoznal pesnika Wystana Hugha Audna, s katerim je sodeloval pri številnih inovativnih dokumentarnih filmih, kot so 'Premogov obraz', 'Nočna pošta', 'Pesmi kabareta', 'Na tem otoku', 'Paul Bunyan' in "Hvalnica Sveti Ceciliji."
Britten je delala tudi samostojno, napisala partiture za številne radijske, gledališke in filmske produkcije. Nekatera pomembna dela tega obdobja sta bila "Kralj Artur" in "Meč v kamnu" (radio); „Vzpon na F6“, „Na meji“ in „Johnson nad Jordanijo“ (gledališče); 'Nočna pošta' in 'Ljubezen od neznanca' (film).
Na osebni ravni je bilo leto 1937 za Britten pomembno leto. To leto je umrla njegova mati. Bil je zelo navezan nanjo in tako ga je seveda opustošil incident. Hkrati se je moral počutiti osvobojenega; kajti osebni odnos z drugimi je začel razvijati šele po tem.
Tudi leta 1937 je spoznal angleškega tenorista Petra Pearsa, za katerega je znano, da je navdih za njegovo glasbo. Od takrat sta tesno sodelovala in sčasoma razvila osebni odnos. Istega leta je napisal tudi "Variacije na temo Franklovega mostu", del, zaradi katerega je bil mednarodno opazen.
V ZDA
Aprila 1939, tik pred začetkom druge svetovne vojne, sta se Benjamin Britten in Pears odpravila v Združene države Amerike. Ko se je začela svetovna vojna, so se želeli vrniti v Anglijo, vendar so sprejeli nasvet britanskega veleposlaništva, zato so se odločili ostati v ZDA.
Leta 1940 je Britten, ko je bival v ZDA, napisal "Sedem sonetov Michelangela", prvi od številnih skladb pesmi, ki jih je sestavil za Pears. "Paul Bunyan", njegova prva glasbena drama, ki jo je v libreto napisal Auden in je nastala leta 1941, je bila eno njegovih pomembnejših del tega obdobja.
Na začetku leta 1942 je Britten naletela na zbirko pesmi Georgea Crabbeja "The Borough". Med pesmi v tej knjigi, "Peter Grimes", postavljenih na vzhodni obali Anglije, je še posebej vplival nanj. Britten je vedel, da se mora vrniti v Anglijo in določiti rezultat tej pesmi.
Vrnitev v Anglijo
Zato sta marca 1942 Benjamin Britten in Pears odplula proti Angliji in med plovbo zaključila hvalnico St. Ceciliji in ceremonijo Carols. Preden je odšel, so mu ponudili provizijo v višini 1000 dolarjev, da je napisal opero znanega dirigenta Sergeja Koussevitzkyja.
Britten je bil pacifist že od otroštva, zato se je po vrnitvi aprila 1942 pojavil pred sodiščem zavestnih opazovalcev in zahteval izvzetje iz vojaške dolžnosti. Vendar je obljubil, da bo za vojno naredil vse, kar je lahko. Dovoljena mu je bila brezpogojna oprostitev.
Leta 1943 je sestavil 'Veselite se jagnjeta.' Naslednje leto se je naselil v Snapeu v Suffolku, kjer je bil lastnik podeželskega doma in začel delati na 'Peter Grimes.' Medtem se je Pears pridružil Sadlerjevi operski družbi Wells, katere umetniški vodja glavna pevka pa je bila Joan Cross.
Po drugi svetovni vojni
Junija 1945, kmalu po koncu druge svetovne vojne, se je v Londonu odprl film Peter Grimes s Pears in Cross v glavnih vlogah. Od leta Gilbert in Sullivan so ga ocenili kot prvo resnično uspešno britansko opero.
Julija 1945 je Benjamin Britten odšel v Nemčijo, da bi recital preživelim v koncentracijskih taboriščih. To, kar je tam videl, ga je tako šokiralo, da ni hotel govoriti o tem; pozneje pa si je privoščil veselje, da je sestavil „Vodnik za mlade za orkester.“ Dolgo časa je ostalo eno njegovih najbolj priljubljenih del.
"Posilstvo Lucretia" (1946) in "Albert Herring" (1947) sta bili dve izmed njegovih večjih del tega obdobja. Leto 1947 je bilo tudi tisto, ko je v sodelovanju z Johnom Piperjem in Ericom Crozierjem ustanovil angleško operno skupino. Njegov cilj je bil predstaviti operna dela britanskih skladateljev.
Nato so junija 1948 Britten, Pears in Crozier sprožili festival glasbe in umetnosti Aldeburgh. Bil je tako uspešen, da je postal vsakoletni dogodek in vsako leto do njegove smrti leta 1976 je Britten na njem sodeloval.
Medtem je nadaljeval s komponiranjem skozi petdeseta leta. 'Billy Budd' (1951), 'Gloriana' (1953) in 'The Turn of the Screw' (1954 ') so bila njegova najpomembnejša dela desetletja.
V šestdesetih letih je postal počasnejši. Kljub temu je napisal nekaj mojstrovin, od katerih sta najbolj znani "Sanje iz poletne noči" (1960) in "Vojni rekviem" (1962). Pravzaprav je s poznejšim delom dosegel vrhunce slave.
Leta 1967 je začel delati na filmu "Owen Wingrave", vendar ga ni dokončal pred avgustom 1970. Predvajali so ga maja 1971. Njegova zadnja dela vključujejo 'Smrt v Benetkah' (1973), 'Čas tam je bil' (1974 ), 'Tretji godalni kvartet' (1975) in 'Phaedra' (1975).
Večja dela
Najbolj se ga spominja Benjamin Bitten po svojem delu iz leta 1962 "The War Requiem", obsežnem ne-liturgičnem rekviemu, ki temelji na latinski maši za mrtve in je prepleten z devetimi pesmimi o vojni Wilfreda Owna. Sestavljen je bil večinoma leta 1961, dokončan pa januarja 1962.
Delo traja 90 minut za sopran, tenor in bariton soliste, zbor, orgle, polni orkester in komorni orkester. Prvič je bil izveden za posvetitev nove katedrale Coventry, ki je bila zgrajena potem, ko so prvotno zgradbo uničili bombe med drugo svetovno vojno.
Nagrade in dosežki
Leta 1961 je bil Benjamin Britten nagrajen z Unescovim mednarodnim tribunom skladateljev za sanje "Poletna noč".
Leta 1963 je prejel grammy nagrade za 'The War Requiem' v treh kategorijah: klasični album leta, najboljša klasična skladba sodobnega skladatelja in najboljša klasična predstava - zborovska. Kasneje leta 1998 so ga posthumno vpeljali v dvorano slavnih Grammy.
Poleg teh je prejel tudi zlato medaljo Kraljeve filharmonične družbe (1964), Sonning Award (1967) in Glasbeno nagrado Ernsta von Siemensa (1974).
Britten je bil leta 1953 nagrajen za častno spremljevalko. Leta 1965 je bil odlikovan z redom za zasluge, julija 1976 pa je postal življenjski vrstnik in s tem postal baron Britten iz Aldeburga v okrožju Suffolk.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1937 je Benjamin Britten spoznal Petra Nevillea Luarda Pearsa in zelo hitro sta se glasbenika razvila tesna vez. Sprva je bil njun odnos platonski. Kasneje leta 1939, med potovanjem po ZDA, sta svoj odnos dočakala. Od takrat, do smrti Britten, so ostali partnerji v vseh sferah.
Britten je umrla 4. decembra 1976 zaradi zastojne srčne napake. Čeprav so oblasti Westminsterske opatije tam ponudile pokop, so ga premestili na cerkvi svetega Petra in cerkve svetega Pavla v Aldeburghu, ker je hotel biti pokopan poleg svojega življenjskega partnerja Petra Pearsa, ki bi na koncu umrl leta 1986.
Avstralski avtor Paul Kildea je leta 2013 v svoji knjigi "Benjamin Britten: Življenje v dvajsetem stoletju" trdil, da je njegovo srčno popuščanje posledica neodkritega sifilisa, ki je lahko posledica Pearsovih odnosov z drugimi partnerji. Vendar so Brittenovi zdravniki to zanikali.
Rdeča hiša v Aldeburghu, kjer sta Britten in Pears živela in delala skupaj do svoje smrti, je bila obnovljena v prvotno obliko. Zdaj domuje fundacija Britten-Pears, ustanovljena za promocijo njihove glasbene zapuščine.
Spominski kamen, odkrit leta 1978 na severnem pevskem zboru Westminsterske opatije, ima tudi njegovo zapuščino.
Leta 1979 je bila v Lowestoftu ustanovljena Glasbena akademija Benjamina Brittena v njegovo čast.
Hitra dejstva
Rojstni dan 22. november 1913
Državljanstvo Britanci
Umrl v starosti: 63
Sončni znak: Škorpijon
Rojen v: Lowestoft
Znani kot Skladatelj, dirigent in pianist
Družina: oče: Robert Victor Britten mati: Edith Rhoda Hokej brat in sestra: Charlotte Elizabeth Britten, Edith Barbara Britten, Robert Harry Marsh Britten Umrla: 4. decembra 1976 kraj smrti: Aldeburgh Več dejstev izobraževanje: Royal College of Music (1930 - 1933 ), Greshamova šola
