Annie Besant je bila politična reformatorka, borka za pravice žensk, teozofistka in indijska nacionalistka. Bila je vodilna ženska s konca 19. in začetka 20. stoletja, ki se je aktivno borila za različne vzroke, kot so sekularizem, kontrola rojstev, fabijanski socializem, pravice žensk in delavke. Besant je že v začetku svojega življenja prešla na antireligijske poglede, zaradi katerih je neumorno delovala kot reformistka in sekularistka. Nenehno je podvomila o statusu cerkve v Angliji in s svojimi pismi, kolumnami in javnimi nagovori zahtevala sekularno državo. Besant se je prvič posvetila svoji kampanji za nadzor rojstva skupaj z reformatorjem Charlesom Bradlaughom. Kmalu je postala vidna fabijanska socialistka, a se je kmalu zatem preusmerila v teozofijo. Kot član in poznejši predsednik Teozofskega društva je Besant pomagal širiti teozofska prepričanja po svetu, zlasti v Indiji. Leta 1893 je prvič obiskala Indijo in se kmalu vključila v indijski nacionalni boj za svobodo. Do konca življenja se je aktivno borila za indijsko neodvisnost in vzroke teozofije.
Otroštvo in zgodnje življenje
Annie Besant se je rodila kot Annie Wood 1. oktobra 1847 v Claphamu v Londonu v družini srednjega razreda irskega porekla.
Po smrti očeta je bila mlada Annie zaradi pomanjkanja finančnih sredstev družine skrbela za materino prijateljico Ellen Marryat.
Pod skrbništvom Marryat si je Annie zagotovila dobro izobrazbo. V svojih prvih dneh je potovala po Evropi. Te odprave so oblikovale velik del njenega prihodnjega razmišljanja in njenih pogledov.
Kasnejše življenje
Po svoji poroki z anglikanskim duhovnikom Frankom Besantom je Annie Besant razvila politični duh. Njeno prijateljstvo z angleškimi radikali in Manchester Martyrsi iz Irske republikanske fenijske bratovščine je oblikovalo velik del njenega političnega razmišljanja.
Po poroki je Besant raziskovala svoje pisanje in začela pisati kratke zgodbe, članke in knjige za otroke.
Tekom poroke je v svojih pogledih postajala vse bolj radikalna. Začela je dvomiti o svoji veri in prenehala obiskovati obhajilo, saj ni več verjela v krščanstvo.
Nasprotujoče si mnenje med Annie in Frank je par vodilo do konca leta 1873. Sčasoma se je s hčerko Mabel odpravila v Anglijo. Obiskovala je izredni študij na literarni in znanstveni ustanovi Birkbeck.
Postala je široko priznana po svojih radikalnih stališčih, saj je odkrito izrazila podporo svobodi misli, ženski pravici, sekularizmu, nadzoru rojstev, fabijanskemu socializmu in delavskim pravicam
Postala je vodilna članica Nacionalnega sekularnega društva (NSS) in etičnega društva South Place skupaj s Charlesom Bradlaughom. Kmalu je začela spraševati konvencionalno razmišljanje kot celoto.
Besant je začel pisati članke, ki so napadali Cerkev. Odkrito je obsodila status Cerkve in jo navedla kot državno sponzorirano vero. V 1870-ih je začela pisati majhno tedensko kolumno v časopisu NSS National Reformer. Tako NSS kot Besant sta imela edinstven cilj - vzpostaviti posvetno državo in končati poseben privilegij, ki ga uživa krščanstvo.
Blagoslovljena z odličnimi oratorskimi znanji je postala javna govornica. Potovala je daleč naokoli, predavala in govorila o vsakodnevnih temah. S svojimi javnimi nagovori je od vlade zahtevala izboljšave, reforme in svobodo.
Medtem ko je Besant pridobila priljubljen status s svojimi pismi in javnimi nagovori, je ob izdaji knjige o nadzoru rojstev v sodelovanju s Charlesom Bradlaughom postala ime gospodinjstva. Knjiga je utemeljevala potrebo po omejevanju števila otrok v družini delavskega razreda, da bi ostali srečni. Zelo kontroverzna je bila obsojena s strani Cerkve. Dvoboj so poslali na sojenje zaradi nespodobnosti, a so ga na koncu oprostili.
Besantno politično razmišljanje se je umirilo, ko so nanjo vse bolj vplivale socialistične organizacije. Razvila je tesne stike z irskimi domačimi vladarji, saj je govorila v prid irskemu kmetstvu in omalovaževala posestnike. V tem času se je spoprijateljila z Georgeom Bernardom Shawom, irskim avtorjem. Sčasoma je začela pisati in predavati javne govore o fabijanskem socializmu.
Leta 1887 je nastopila kot javna govornica na protestu na trgu Trafalgar, ki ga je organizirala londonska skupina brezposelnih. Dan je v zgodovino zapisan kot Krvava nedelja, saj je privedel do smrti in aretacije sto ljudi.
Leta 1888 se je aktivno vključila v stavko londonskih dvobojev. Stavka je začela veljati po slabih delovnih pogojih in nizkih plačah, ki so jih mladim ženskam v tovarni Bryant in May 's šifri zagotovili. Protest je dobil veliko podporo javnosti in na koncu privedel do izboljšanja delovnega stanja in višjih plač.
Leta 1888 se je Besant pridružil marksizmu in sčasoma postal njegov najboljši govorec. Istega leta je bila izvoljena v londonski šolski odbor. V tem času se je aktivno vključila tudi v londonski Dock Strike. Tako kot stavka tekme je tudi ta pridobila veliko javne podpore.
Leta 1889 se je spreobrnila v teozofijo. Kot članica teozofske družbe je potovala v Indijo leta 1893. Poleg tega je aktivno podpirala teozofsko gibanje in podpirala indijski boj za svobodo in neodvisnost.
Leta 1908 je opravljala funkcijo predsednice Teozofskega društva. Pod njenim vodstvom je poudarila poučevanje arijavte. Odprla je tudi novo šolo za dečke, Central Hindu College.
Leta 1916 je skupaj z Lokmanyo Tilak ustanovila All India Home Rule League. Po vzoru irskih nacionalističnih praks je postala prva politična stranka države, ki je zahtevala spremembo vlade. Za razliko od indijskega nacionalnega kongresa je liga delovala vse leto.
Neusmiljeno je sodelovala s Panditom Madan Mohan Malviya, da bi ustanovila skupno hindujsko univerzo v Varanasiju. Tako je bila oktobra 1917 ustanovljena univerza Banaras Hindu, z Besantovim osrednjim hindujskim kolidžem kot prvim ustanovnim kolidžem.
Poleg svojih teozofskih dejavnosti je leta 1917 opravljala funkcijo prve ženske predsednice indijskega nacionalnega kongresa. Postala je urednica časopisa New India in izrazila glas proti britanski vladavini v državi.
Leta 1917 so jo aretirali zaradi protesta proti britanski vladavini. Zanimivo je, da so različne indijske nacionalistične skupine iz vse države protestirale proti njeni aretaciji, kar je na koncu privedlo do njene izpustitve. Njena izpustitev je okrepila indijsko prepričanje o svobodi od britanskega Raja in samoupravljanju.
Do zadnjih dni svojega življenja je aktivno promovirala in se zavzemala za indijsko neodvisnost in vzroke teozofije
Večja dela
Besant je skupaj s Chares Bradlaugh objavil knjigo borca za nadzor rojstva Charlesa Knowltona. To je pomenilo njen vzpon na vidnost, saj je knjiga v javnosti vzbujala bes. Ker je imela zelo kontroverzno vsebino, jo je obsodila Cerkev
Besant je aktivno delal na področju delavskih pravic in pravic žensk. Ključno vlogo je imela v stavki londonskih tekem iz leta 1888 in londonskem Dock Strikeu. V obeh primerih je pomagala ublažiti standard dela in pomagala pri povečani plači.
Služila je kot predsednica Teozofskega društva. V času svojega predsedovanja se je aktivno vključila v indijski boj za neodvisnost. Ustanovila je Home Rule League. Poleg tega je sprožila hindujsko univerzo Banaras. Besant je leta 1917 služil kot prva ženska predsednica indijskega nacionalnega kongresa.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1867 se je Annie poročila z evangeličanskim Anglikancem Frankom Besantom. Frank je bil zaposlen kot duhovnik.
Po imenovanju Franka Besanta za vikarja Sibsey, se je par preselil v Sibsey v Lincolnshire. Blagoslovila sta jih dva otroka, Artur in Mabel.
Poroka Annie in Frank ni trajala dolgo zaradi njunih polariziranih mnenj. Oba sta imela velike spore glede financ, političnega in verskega prepričanja ter svobode. Ločila sta se leta 1873.
Po objavi škandalozne knjige o nadzoru rojstev je izgubila skrbništvo nad svojimi otroki, ko je Frank Besant na sodišču dokazal, da ni sposobna skrbeti zanje.
Po razvezi zakonske zveze je Besant sklenila tesno prijateljstvo z vidnimi politiki, med katerimi so bili Charles Bradlaugh, George Bernard Shaw in Edward Aveling.
Med svojim predsedovanjem Teozofskemu društvu je služila kot zakoniti varuh Jidduja Krišnamurtija in njegovega mlajšega brata Nityanande. Njena vez z Jiddu Krishnamurti je postala tako močna, da jo je na koncu smatral za svojo nadomestno mater.
Leta 1931 je zbolela. Zadnjič je zadihala 20. septembra 1933 v Adyarju, predsedstvu Madrasa, britanska Indija. Njeno telo je bilo kremirano.
Posthumno se soseska v bližini Teozofskega društva v Chennaiju imenuje po njej, Besant Nagar. Šola, ki so jo začeli njeni sodobniki, se je v njeno čast preimenovala v šolo Besant Hill.
Hitra dejstva
Rojstni dan 1. oktober 1847
Državljanstvo Britanci
Znano: Navedbe Annie BesantFeminists
Umrl v starosti: 85 let
Sončni znak: Tehtnica
Znan tudi kot: Annie Wood
Rojen v: Clapham
Znani kot Član šolskega odbora v Londonu
Družina: zakonec / bivši-: Frank Besant otroci: Arthur Digby Besant, Mabel Besant-Scott Umrl: 20. septembra 1933 kraj smrti: Adyar Mesto: London, Anglija Ustanovitelj / soustanovitelj: Central Hindu School, National High School, Višji študij dejstev Vasanta College for Women: Birkbeck, Univerza v Londonu
